わずかな減点や１００分の１秒の差が、表彰台に立ってメダルを受賞するか、それとも観客席から授賞式を見守るかを分けることがよくあります。ミラノ・コリティナ・オリンピックがイタリアで開催されている中、失敗や減点を乗り越えながら、感動的なパフォーマンスへと歩みを進める選手たちの姿は、見る者に大きな感動をもたらします。
真に成功している選手は、自らの失敗から学び、また失敗も手放すことを実践しています。そうすることで、失敗がその後の努力の妨げとならないようにしているのです。オリンピック5回出場の偉大なテニス選手ロジャー・フェデラーは、出場した1526回のシングルの試合の約８０％に勝利を収めました。しかし、そのような好成績にもかかわらず、最近依頼されて出席した卒業式のスピーチで、試合中のポイントのうち勝っているのはわずか５４％に過ぎないと語りました。つまり、彼の努力の４６％が失敗に終わっているということです。
彼は、失敗にとらわれないことを学びました。そして、「このような考え方はとても重要です。なぜなら、次のポイント、そしてまたその次のポイントへと、強さと明確さ、そして集中力を持って完全に向き合うことができるようになるからです」と語りました。
私たちは、オリンピック選手ではなくても、最善を尽くし、過ちにとらわれないように努力することができます。そして、それはどう考えるかという訓練ではなく、祈りに根ざした力強い実践なのです。この実践が、使徒パウロの言葉によく表れています。「兄弟たちよ。わたしはすでに捕えたとは思っていない。ただこの一事を努めている。すなわち、後のものを忘れ、前のものに向かってからだを伸ばしつつ、 目標を目ざして走り、キリスト・イエスにおいて上に召して下さる神の賞与を得ようと努めているのである。 」（ピリピ人への手紙 3:13－14）。
「神が上へ召してくださる」とは、神の創造物として、わたしたち一人ひとりに与えられている役割を果たすことだと考えられます。キリスト教科学が神を愛、心、生命と教えているように、神は力強く慈しみに満ちた本質を表す存在として、わたしたちを創造しました。それこそが、私たちの存在の本当の目的です。キリスト・イエスは、このことをよく理解しており、「わたしの父は今に至るまで働いておられる。わたしも働くのである」と言っています。（ヨハネによる福音書 5:17）。
神は、わたしたちをいつか人間的に完全になろうとしている不完全な人として見ていません。神は、わたしたちがすでに神の本質のみを反映していることをご存知です。神の目にはわたしたちは、霊的で、完全であり、深く愛されているものとして見ています。神がわたしたちについて語られるように、わたしたちも自分たちのことをそう語るべきなのです。
わたしたちは神から与えられた霊的な完全性と、愛に満ちた善を見いだしていく過程で、途中で間違いを犯すこともあるでしょう。しかし、そうした過ちにとらわれてしまうと、次の瞬間に、明確さと集中力をもって前進しようとする献身にかけてしまうかもしれません。
10代の頃、私に対して悪気はなかったものの「君にあまり期待はしていない」と言ったアスレチックコーチの言葉を過って信じてしまいました。その後、約６ヶ月間、その厳しい宣告を、まるで首に石をぶら下げているかのように背負い続けていました。私の成績はコーチの予想通りになり、自分のことが好きになれなくなってしまいました。
このままでは続けていけないと感じていました。ある日、友達がキリスト教科学の教科書『科学と健康-付聖書の鍵』からある印象的な文を紹介してくれました。著者のメリー・ベーカー・エディは、「神は、人のうちに、無限の理念を現わし、この理念は自らを永久に発展させてゆく、それは無限の基礎から広がり、ますます高く登ってゆく」と述べています (p. 258)。
その時から、神が私のうちに何を表しているのかを見ることだけに心を向けるようになり、そうすることによって、重い石は消えていきました。過ちから学びつつ、同時に神の栄光のために、自分が「無限の基礎から広がり、ますます高く登ってゆく」ように創造されていることを、理解を深めていく喜びを楽しむようになりました。そしてまもなく、私の成績は、思いもよらないほど向上していきました。
その時から、神が私のうちに何を表しているのかを見ることだけに心を向けるようになるにつれて、あの重い石は消えていきました。私は過ちから学びつつ、同時に、神の栄光のために、自分が「無限の基盤から広がり、ますます高く昇っていく」ように創造されていることを、さらに深く理解していくことを喜びをもって楽しみにするようになりました。そしてまもなく、私のパフォーマンスは、自分でも想像していた以上のものとなっていきました。
わたしたち一人ひとりが、神がすること、そして神の本質がなんであるのかを表すために存在しています。神である神性の心は絶対に完全な存在であり、わたしたちは皆、その心の自己表現の中に含まれています。 『科学と健康-付聖書への鍵』には、「全能で無限の心が、すべてを造ったのであり、すべてを包んでいる。この心は間違いを犯して、あとで正すことはしない」と記されています（p.206）。
アスレチックに限らず、あらゆることにおいて、今、思いを生産的な方向へ向けることが大切です。昨日の過ちを今日に支配させる必要はありません。過ちを通して、わたしたちはより強くなり、自分をさらに愛することができるのです。神を反映する私たちの力は、何ものも奪われるこはありません。主のみこころにかなった生活をして真に主を喜ばせ、あらゆる良いわざを行って実を結び、. . . あなたがたが、神の栄光の勢いにしたがって賜わるすべての力によって強くされ」ます。（コロサイ人への手紙 1: 10, 11）。
